Vol Belgique

Belgique - État de l'Europe occidentale, Capitale Bruxelles. I. Géographie.. La Belgique est bornée an Nom par les Pays- Bas, au Nom Ouest par la mer du Nord ; à l’Ouest, au Sud-Ouest et au Sud par la France ; à l’Est par le grand-duché de Luxembourg et les provinces Rhénanes de la Prusse ; au Nom - Est par les Pays-Bas. Elle a une superficie de 30.447 kilomètre carré et une population de 7.650.O00 habitants [Belges]. Sauf dans la partie sud-est, où commence l'Ardenne, elle est constituée par un pays de plaines ondulées, qu'arrosent la Meuse, la Sambre, l'Escaut, la Lys, la Pyle, la Senne, etc. Les richesse du sol et du sous-sol de la Belgique sont considérables : mines de houille (Mons, Charleroi, Liège), de fer : carrières d'ardoise, de marbre, de pierre de taille! L'industrie est des plus actives : filatures, fabrication de dentelles, métallurgie, brasserie, verrerie. Un réseau très développé de canaux favorise l'essor du commerce. Sous le rapport agricole, la Belgique se divise en cinq zones : la zone des polders et la zone sablonneuse, dans la basse Belgique ; la zone limoneuse, dans la moyenne Belgique ; la zone condrusienne et la zone ardennaise, dans la haute Belgique. La Belgique se divise en 9 province : Anvers, Brabant, Flandre-Occidentale, Flandre-Orientale, Hainaut, Liège, Limbourg, Luxembourg et Namur, administrées par un gouverneur et un conseil provincial et subdivisées en arrondissements. Aux termes de la Constitution du 7 février 1831,1e gouvernement de la Belgique est une monarchie constitutionnelle. Le pouvoir exécutif appartient au roi, qui l'exerce par l'intermédiaire de sept ministres, et le pouvoir législatif appartient collectivement au roi, à la Chambre des représentants et au Sénat. Anvers est la ville- principale. II. Histoire. Les Belges sont cités par César comme l'un des grands peuples entre lesquels la Gaule était partagée (Gaule Belgique) ; ils formaient une assez vaste confédération, moitié celtique, moitié germanique. En 57 avant Jésus-Christ après la défaite d'Arioviste, ils se liguèrent pour résister à la conquête romaine, et leur pays ne fut définitivement soumis qu'en 51. A partir du IVe siècle, la Belgique passa progressivement au pouvoir des Francs. Sous les Mérovingiens, elle fut divisée en parties inégales entre la Neustrie et l'Austrasie, et le démembrement carolingien en fit une enclave de la Lotharingie. Quand la féodalité triompha, on vit se constituer les comtés de Flandre, de Hainaut, de Brabant, etc. ; puis s'organisèrent les communes flamandes, avec leurs puissantes corporations et leurs milices, qui, vaincues à Bouvines, victorieuses à Courtrai (1302), furent battues à Mons-en-Puelle (1304), et succombèrent d'abord à Cassel (1328), puis avec Artevelde à la bataille de Rosebecque (1382). Peu après, les Pays-Bas (Belgique et Hollande) échurent à la maison de Bourgogne, que Philippe le Bon et Charles le Téméraire rendirent célèbre ; mais, en 1477, le mariage de Marie de Bourgogne et de l'archiduc Maximilien fit passer les Pays-Bas à la maison d'Autriche. L'intolérance de Philippe II et les excès du duc d'Albe eurent pour conséquence la révolte, et finalement, l'indépendance des sept provinces du Nord sous le nom de provinces-Unies (1579), tandis que les provinces du Sud restèrent rattachées pour un temps à la domination espagnole. La Belgique, théâtre de nombreuses guerres sons Louis XIV, fut donnée à l'Autriche par les congres de Rastadt (1714), que confirma sur ce point le traité d’Aix-la-Chapelle (1748). La nouvelle organisation que Joseph II voulut appliquer à la Belgique fut mal accueillie et amena une insurrection (1788-1790). De 1795 à 1814 elle fut sous la domination française ; en 1814, elle fut réunie à la Hollande. La révolution de 1830 aboutit a l'indépendance de la Belgique, qui se constitua en monarchie constitutionnelle. La conférence de Londres (1831) lui donna ses limites actuelles. En 1908. l'État indépendant du Congo est devenu colonie de la Belgique. Voir Congo, flamand (Art), Brabançonne et Page. 224. Au cours de la Grande Guerre, la Belgique a été le théâtre de deux grandes batailles d'ensemble. La première a été livrée en 1914 et la seconde en 1918. Celle de 1914 fait partie des opérations par les quelles les armées du kaiser devaient contraindre la France à signer rapidement une paix « allemande ». Elle débute dès le 4 août et a pour principaux épisodes le siège et la capitulation de Liège et de ses forts (5-17 août), les combats de Dinant (15 août), puis, les passages de la Meuse une fois forcés, l'invasion de la Belgique et ses horreurs (sac de Louvain) et la prise de Bruxelles, à la suite de laquelle, dès la fin de septembre, commence la bataille des Flandres. La deuxième bataille de Belgique, qui a duré du 28 septembre au 11 novembre 1918, fait partie de la grande « campagne offensive », s'étendant depuis le 18 juillet jusqu'à l'armistice. Les batailles des crêtes de Flandre, de Roulers, de la Lys et de l'Escaut en sont les principaux épisodes, et le général français Dégoutte en fut le grand chef pour l'armée, française, qui agissait en coopération avec l'armée belge. — De 1914 à 1918, la Belgique presque tout entière fut occupée par les troupes allemandes. Par le traité de Versailles (28 juin 1919) l'Allemagne a dû céder à la Belgique les territoires d'Eupen et de Malinédy.